Amnesty International wzywa wojska izraelskie i palestyńskie grupy zbrojne do natychmiastowego zaprzestania bezprawnych ataków, do których dochodzi w ramach eskalacji przemocy, która spowodowała już śmierć 280 Palestyńczyków i jednego Izraelczyka od 27 grudnia.

Jest to rekordowa liczba ofiar w ciągu czterech dekad izraelskiej okupacji Zachodniego Brzegu i Strefy Gazy. Wśród ofiar izraelskiego bombardowania Gazy jest wielu palestyńskich cywilów oraz policjantów, którzy nie brali bezpośredniego udziału w walkach.

"Nieproporcjonalne użycie siły przez Izrael jest bezprawne i może spowodować dalsze wybuchy przemocy w całym regionie" - mówi Amnesty International. "Eskalacja przemocy ma miejsce w okresie, gdy ludność cywilna codziennie walczy o przetrwanie z powodu blokady, która utrudnia dostawy nawet żywności i leków do Gazy."

"Hamas i inne palestyńskie grupy zbrojne ponoszą część winy za obecny wybuch przemocy. Ich ciągłe ataki rakietowe na miasta i wioski w południowym Izraelu są bezprawne i w żaden nie mogą zostać sposób usprawiedliwione" - mówi Amnesty International.

"Wspólnota międzynarodowa musi bezzwłocznie interweniować, aby zapewnić ochronę cywilów w rejonie objętym przemocą i sprawić, że blokada Gazy zostanie zniesiona."

Najnowszy izraelski szturm podwyższa liczbę Palestyńczyków zabitych przez siły izraelskie w tym roku do około 650, czego co najmniej jedna trzecia to nieuzbrojeni cywile, w tym 70 dzieci. W tym samym okresie, grupy palestyńskie zabiły 25 Izraelczków, w tym 16 cywilów, w tym czworo dzieci. Na przestrzeni ostatnich ośmiu lat konflikt izraelsko-palestyński kosztował życie około 5000 Palestyńczyków i 1100 Izraelczyków. Większość ofiar po obu stronach to nieuzbrojeni cywile, w tym 900 dzieci palestyńskich i 120 dzieci izraelskich.

W ciągu ostatnich tygodni agendy ONZ, które dostarczają 80 procent potrzebnej żywności dla półtora miliona mieszkańców Gazy, wielokrotnie donosiły o odmowach wpuszczania pomocy humanitarnej do Gazy.

Izraelska blokada sprawiła, że w ciągu ostatniego pięcioipółmiesięcznego zawieszenia broni między Izraelem, Hamasem i innymi palestyńskimi grupami zbrojnymi, życie mieszkańców Gazy wcale nie było łatwiejsze. Zawieszenie broni zostało praktycznie przerwane, kiedy sześciu palestyńskich bojowników zostało zabitych przez siły izraelskie 4 listopada, a następnie palestyńskie rakiety zostały wystrzelone w kierunku miejscowości w południowym Izraelu.